대한민국 국방부

한미 공군, 30일부터 비질런트 디펜스
5세대 전투기 등 전력자산 130대 참여

한미 공군 F-35A와 미 해병대 F-35B 스텔스전투기 등 5세대 전투기를 포함한 한미 항공전략자산 130여 대가 대규모 연합공중훈련 ‘비질런트 디펜스(Vigilant Defence)’를 실시한다. 공군은 30일부터 한반도 상공에서 비질런트 디펜스가 시작된다고 지난 27일 밝혔다.

이번 훈련에는 우리 공군 F-35A와 E-737 항공통제기, KC-330 다목적 공중급유수송기, 미군 F-35A·B, F/A-18 전투기, KC-135 공중급유기, EA-18 전자전기 등 한미 최정예 항공전력이 참가한다. 한미 공군은 실전적인 공중훈련으로 전시 작전수행절차를 점검하고, 연합 항공작전 수행능력을 향상한다.

한미 공군은 이번 훈련에서 공격편대군, 방어제공, 긴급항공차단, 근접항공지원 등 주요 항공작전 임무를 24시간 밤낮없이 수행하며 전시 작전수행절차를 숙달하고 지속작전능력을 점검할 예정이다. 또 4세대와 5세대 전력 간 통합운용능력을 향상하고 5세대 전력 간 상호운용성도 확인할 계획이다.

한미 공군 지휘관·참모들로 구성되는 훈련통제단은 훈련기간 전시를 가정해 오산기지 내 한국항공우주작전본부(KAOC)에서 24시간 항공작전을 지휘한다. 훈련통제단은 연합항공전력을 운영·통제하며 작전수행능력을 종합적으로 점검하고 강화할 방침이다.

지난해 실시한 ‘비질런트 스톰(Vigilant Strom)’에 이어 올해도 호주 공군의 다목적 공중급유수송기 KC-30A가 참가해 한미 공군 전투임무기와 공중급유 훈련을 함께 한다.

한·호주 공중급유기 조종사·급유통제사는 전술토의를 하고, 급유기에 교환 탑승하는 등 전시 안정적인 작전 지원을 위한 임무수행능력을 키워나갈 예정이다.

우리 측 훈련통제단장을 맡은 강근신(대령) 공군작전사령부 작전훈련처장은 “실전과 같은 강도 높은 훈련으로 적의 어떠한 도발에도 즉각 대응하고 강력히 응징할 수 있는 최상의 결전태세를 확립하겠다”고 강조했다. 김해령 기자


비질런트 디펜스?
‘비질런트 디펜스’는 ‘최상의 방어준비태세 완비를 위한다’는 의미로 올해부터 적용되는 훈련 명칭이다. 훈련은 한미 연합 공군의 항공작전능력 강화를 위해 ‘비질런트 에이스(Vigilant ACE)’라는 명칭으로 2015년 처음 열렸다. 2018년부터 ‘전투준비태세종합훈련(CFTE)’이라는 명칭으로 시행해왔으며, 지난해 한미 공군의 훈련 규모를 확대하고 명칭을 ‘비질런트 스톰’으로 변경했었다.